Finnland: Mads Östberg muckt auf

Während der Spitzenreiter Sébastien Ogier bei seinem VW Polo R WRC ein wenig in den Sparmodus geschaltet hat, hat das Duell seiner Verfolger wieder an Schärfe zugenommen. Mit seiner dritten Bestzeit auf der 14,95 km langen Prüfung «Surkee» verdrängte Mads Östberg im Ford Fiesta RS WRC seinen M-Sport-Teampartner Thierry Neuville um 3,1 Sekunden auf den dritten Rang. Östberg selbst lag 33,5 Sekunden hinter Ogier.  

«Ich habe mir heute Morgen etwas Zeit genommen. Wir haben noch keinen Druck. Ich möchte meinen Rhythmus halten», meinte Ogier.  

«Das war eine gute Prüfung. Ich habe versucht so hart wie möglich zu attackieren. Das hat funktioniert», sagte Östberg. Neuville wusste auch, warum er seinen zweiten Platz an Östberg abgeben musste: «An einer Kreuzung kamen wir etwas von der Piste ab. Das war in der ersten Rechtskurve. Dort habe ich fünf, sechs Sekunden verloren.»  

Der auch in seiner Heimat nicht besonders auffallend agierende Mikko Hirvonen hat auf dem vierten Rang seinen Rückstand zu Ogier wieder unter eine Minute gedrückt und lag im Citroën DS3 WRC nun 57,9 Sekunden hinter Ogier. «Kein Problem. Ich war etwas vorsichtig, weil es an machen Stellen ziemlich schmierig war», so der Vize-Champion Hirvonen.  

Ergebnis nach der 16. von 23 Prüfungen:    

1. Ogier/Ingrassia (F),VW Polo R WRC, 1:46:45,1 h.
2. Östberg/Andersson (N/S), Ford Fiesta RS WRC, + 33,5 sec.
3. Neuville/Gilsoul (B), Ford Fiesta RS WRC, + 36,6
4. Hirvonen/Lehtinen (FIN), Citroën DS3 WRC, + 57,9
5. Meeke/Patterson (GB), Citroën DS3 WRC, + 1:14,5 min.
6. Nikara/Kalliolepo (FIN), Mini JCW WRC, + 2:25,9
7. Sordo/Del Barrio (E), Citroën DS3 WRC, + 3:07,4
8. Ketomaa/Sallinen (FIN), Ford Fiesta R5, + 6:39,7
9. Novikov/Minor (RUS/A), Ford Fiesta RS WRC, + 6:47,5
10. Kubica/Baran (PL), Citroën DS3 RRC, + 7:54,8